De-a lungul timpului au apărut vreo 100 de boardgames care se folosesc în diverse feluri de mecanica de worker placement. Unele sunt jocuri excelente, altele mai puţin, unele se bazează exclusiv pe această mecanică, altele încearcă să o combine cu diverse alte mecanici producând rezultate mai mult sau mai puţin spectaculoase. Vorba reclamei, “e greu să găsești un mix bun”. Cert e că într-o piaţă în care există multe jocuri foarte bine făcute şi care acoperă o plajă tematică extrem de largă, e dificil să vii cu ceva nou şi interesant.
Dacă ar fi să mă rezum la numai câteva din cele mai interesante jocuri bazate pe worker placement, aş aminti (în ordine alfabetică, să nu se creadă că fac vreo ierarhizare): Agricola, Caylus, Dominant Species, Drum Roll, Dungeon Lords, Dungeon Petz, Lancaster, Le Havre, Luna, Pret-a-Porter, Tribune, Vinhos. Iar pe lângă ele ar mai fi şi altele: A Castle for All Seasons, Age of Empires, Alea Iacta Est, Alien Frontiers, Cuba, Egizia, Fresco, Stone Age, The Pillars of the Earth, Troyes şi multe altele. Iar în acest univers extrem de colorat şi de divers a mai apărut un joc ce a scos pistolul şi a tras de la şold fără să clipească, exact ca un cowboy provocat la duel: Carson City.
Jocul a fost comparat din anumite puncte de vedere cu Caylus, dar singurele asemănări pe care eu le văd sunt de natura mecanicii de joc folosite şi a drumului şerpuit pe care se aşează muncitorii. Asemănările de ordin tematic sau de gameplay nu-şi au rostul, Caylus fiind un joc mult mai complex, mai bine închegat, mai serios şi mai lung. Nu aş putea spune niciodată “Caylus e drăguţ”, dar pot asocial acest apelativ lui Carson City.
Jucătorii vor încerca de-a lungul a 4 runde să fie cei mai prosperi antreprenori în Carson, oraşul care se construieşte în mijlocul deşertului. Va fi nevoie de case şi hoteluri, de mine şi ferme, dar şi de biserici şi închisori. Terenul e deja parcelat, dar proprietarii încă nu au apărut şi valoarea lui e cu atât mai mare cu cât se învecinează cu mai multe forme de relief prielnice sau stabilimente profitabile.
În fiecare rundă de joc acţiunile se vor succede într-o manieră tipică oricărui worker placement: aşezarea strategică de meeples, executarea acţiunilor sau recoltarea beneficiilor, pregătirea pentru runda următoare. Carson City are câteva particularităţi care se încadrează foarte bine tematic şi transformă experienţa serioasă şi seacă dată de unele worker placement într-un amestec de bună dispoziţie şi interacţiune crescută între jucători.
Prima ar fi că meeples (sub formă de cowboy) provenind de la mai mulți jucători se pot aşeza în același loc, adică pe aceeaşi acţiune, pe aceeaşi clădire sau pe aceeaşi parcelă de teren.
Efectul acţiunii este declanşarea unui duel între participanţi, câştigătorul revendicând acţiunea şi primind beneficiile, iar învinsul plecând “acasă” cu coada între picioare şi buzunarele goale. Pentru că numărul acţiunilor, numărul de parcele disponibile şi numărul de clădiri ce pot fi construite este întotdeauna mai mic decât dorinţa de prosperitate a jucătorilor, duelurile sunt garantate în fiecare tură.
A doua particularitate interesantă este legată de veniturile generate de clădirile construite pe parcelele achiziționate. În funcţie de tipul clădirii, acestea vor fi mai profitabile dacă în jur sunt munţi (minele) sau dacă spaţiile adiacente sunt goale (fermele) sau dacă zona rezidenţială adiacentă e foarte populată (barurile). Băncile vor profita de pe urma minelor şi farmaciile de pe urma fermelor, iar bisericile vor aplana conflictele din jur pentru că nu e bine să fii combativ în preajma locurilor sfinte. Fiecare construcţie proprie sau a celorlalţi jucători va influenţa atât peisajul urbanistic emergent, cât şi veniturile obţinute de clădirile învecinate.
În fine, ultimul condiment este adus în joc de diferitele personaje ce pot fi recrutate şi care aduc beneficii specifice vestului sălbatic, de la evitarea duelurilor şi până la reducerea costurilor sau creşterea cetei de cowboy la niveluri care vor pune probleme atât adversarilor, cât şi însuşi şerifului. Majoritatea personajelor vin însă cu o limitare a banilor pe care jucătorul îi poate avea în portofel la sfârşitul turei, astfel că activităţile de planificare a acţiunilor trebuie făcute cu mare chibzuinţă pentru a evita risipa.
Jocul nu aduce nimic revoluţionar în peisajul worker placement, dar adaugă multe detalii interesante unei mecanici fără prea mare potenţial de amuzament şi rezultatul este un joc plin de interacţiune, dueluri şi veselie.
Un alt aspect foarte pozitiv şi care duce la creşterea semnificativă a rejucabilităţii este prezenţa alternativelor. Astfel, planşa are 2 feţe cu 2 configuraţii diferite a oraşului, rolurile personajelor sunt la rândul lor duale, jucătorii putând alege să joace cu toate personajele pe faţă sau cu toate personajele pe verso sau cu diverse combinaţii.
Mecanicile de joc pot fi de asemenea alterate, manualul oferind alternative pentru modul în care se desfăşoară duelurile (bazat pe noroc – cu zaruri sau cu mai puțin noroc – cu duelling tiles), respectiv pentru modul în care se amplasează meeples pe diversele acţiuni, clădiri şi parcele. În varianta clasică, fiecare jucător plasează câte un cowboy fără posibilitatea de a-i schimba ulterior poziţia. În varianta alternativă toţi jucătorii plasează simultan toţii meeples pe hartă într-o scurtă sesiune de haos organizat, urmând apoi ca fiecare să decidă dacă doreşte să-şi schimbe alegerile pentru a evita un duel, pentru a-şi proteja clădirile în fața jefuitorilor sau pentru a alege o acţiune care i se pare mai profitabilă.
Pe scurt, acesta este Carson City, un joc plin de temă, de interacţiune şi de veselie. Singurele minusuri pe care i le-am găsit sunt legate de regulamentul nu foarte bine structurat şi de diferenţele de culoare prezente pe unele piese din prima ediţie şi remediate apoi în cea de-a doua. Aspectele acestea nu sunt însă critice şi nu vă vor împiedica să vă bucuraţi de un joc bine făcut şi foarte amuzant.
Carson City este un joc care se găseşte în oferta Regina şi Nebunul alături de sute de alte jocuri bune.
Sursă foto: BoardGameGeek
Dupa multe jocuri de worker placement am avut surpriza sa intalnesc ceva diferit. Mi-a placut cum e inchegat Carson City si sunt curios cum vor decurge urmatoarele partide :)